La Villa de Los Santos es una tradicional población con importantes connotaciones históricas, tradiciones y singulares características de la Península de Azuero. Fue fundada en 1569, a orillas del Río La Villa, resultando ser un bastión de la colonia española donde se acrisolaron la cultura indígena e hispana, dando paso a un mestizaje muy propio. Esto dio paso a tradiciones regionales, folclor, costumbres que encontró su sustento en fértiles tierras donde el maíz y la ganadería fueron sus principales productos.

Una de estas tradiciones es la festividad del Corpus Christi, que se celebra este año del 9 al 24 de junio. El turista podrá apreciar la Procesión del Sagrado Corazón de Jesús y una serie de danzas cada cual más interesante que la otra, con la participación de todo un pueblo.

El Corpus Christi es una importante celebración de la Iglesia Católica, que se celebra 62 días después del Jueves Santo, fecha de la Ultima Cena. Esta festividad en tiempos coloniales fue utilizada por los misioneros para adentrar a las masas indígenas en el misterio de la Eucaristía uno de los pilares de la Fe cristiana.

La Iglesia en esa época se valió de muchos recursos para transmitir la doctrina y es aquí donde comienzan las representaciones teatrales junto a danzas acompañadas de versos y música. Estas formas de representación, originaron al teatro español en la Edad Media. Nacieron de las representaciones de ceremonias litúrgicas eclesiásticas que primero se dieron en los altares y debido a su popularización se fueron desplazando al atrio de las iglesias hasta llegar a las plazas de los pueblos. Todo este acervo cultural vino a bordo de las carabelas de Colón a nuestro continente.

Las Danzas del Corpus Christi en La Villa de Los Santos tienen todos estos detalles del medioevo español, intervienen en la solemne misa en honor del Corazón de Jesús, desfilan en las calles y se presentan el sábado próximo en la plaza, en el Día del Turismo, en una tarima implementada por el Instituto Panameño de Turismo, para que los visitantes que llegan en gran número, aprecien todo sus magníficos detalles. La popularidad de esta fiesta es ya tan importante que televisoras locales las difunden en vivo a una gran audiencia y son una magnífica excusa para visitar Azuero.

"La Danza del Gran Diablo o Diablos Limpios", tiene como tema la disputa de un alma en pena entre la diablada y un gallardo Arcángel. Las horribles máscaras de diablos, la que cada cual es una obra de arte, junto a coloridos atuendos le da gran vistosidad en la consabida representación del bien contra el mal.

En estas danzas intervienen grupos de distintos barrios lo que les da confianza y camaradería y un actuar similar producto de celebraciones anteriores. "La Danza del Torito" es muy importante pues inicia la fiesta. Un armatoste de madera en forma de toro es circundado por vaqueros encutarrados que visten mantas de colores, pantalones chinos y sombreros típicos, que zapateando guían al toro hasta la plaza y a La Iglesia de San Atanasio, un portento de arquitectura colonial donde podrá admirar bellos altares con adornos barrocos y churriguerescos.

Sobre el origen de la " Danza de las Enanas" poco se sabe, pero no hay duda de que es una de las más vistosas, sus coloridos caperuzas cónicas cubren los cuerpos de los danzantes que en la cintura se anudan cabezas de mujer con largas trenzas y empolleradas, ¡ espectacular !

Para estas fiestas se recuerda a Miguel Leguízamo un folclorista que bregó para rescatar las danzas. Hoy Aristides Burgos es la persona que organiza el festival con la ayuda de grupos de la población.

El sábado es el Día del Turismo, en el que se podrán ver, en horas de la mañana a los niños participar en las representaciones, mientras en la tarde les toca a los adultos y el domingo las danzas son para las mujeres.La tanda infantil es muy graciosa por las ocurrencias y destrezas infantiles.

Llama la atención la representación de "La Montezuma", danza que representa la conquista de México, por Hernán Cortez y que es representada muy solemnemente por personalides locales. El Zaracundé, uno de los más calientes y movidos bailes recuerda el lenguaje y el ritmo de los esclavos africanos, llegados con la colonia. Se representaba para tiempos de Carnaval pero Leguízamo, la introdujo al Corpus Christi.

El Corpus Christi, hoy, es además un producto turístico con el que se quiere promover viajes a la región. La vecina Ciudad de Chitré, brinda una serie de buenos hoteles que acogen a los visitantes, también tiene una bella catedral para visitar. Si las iglesias le interesan lléguese hasta la de Santa Librada en Las Tablas, muy bonita y antigua. Podrá visitar poblados como San José, Santo Domingo, Macaracas donde podrá ver costumbres y arquitecturas vernáculares. Compre artesanías en La Arena y disfrute la gastronomía regional. ¡ Anímese, visite La Villa de Los Santos para el Corpus Christi !